从中国书画鉴藏史上讲，中国有五次收藏盛世，第一次是宋朝收藏盛世。到了明朝，又到了第二个收藏盛世。到了清朝，至乾隆年间，就进入了第三个收藏盛世。到了第四次收藏盛世的时候，是清末民国时期。第五次收藏盛世就是现在。

第一次是宋朝，宋朝的时候皇帝喜欢书画，所以书画创作和鉴藏比较盛行，而且那时候画家在社会上也有很高地位，当时画优也能致仕，有品级的，政府专门设了画院，好的画家是画院的待诏，能考进宋画院的所有的画家都是很优秀的。

宋画家考进画院的时候，宋徽宗以诗句“踏花归去马蹄香”为题考试，画家李唐所作画最好表现了此诗意境，于是考进了宋画院，可以说宋画院所有画家都是“知识分子”算得上是文人画。

在宋代绘画作品不但有经济价值还有政治价值，给官员送一张画，就可以给自己换来一个官职，所以说在宋朝，绘画作品在社会上不但有经济地位，而且有政治地位。

到了元朝的时候，因为蒙古统治者不重视书画，所以没有画院了，在院的文人画家没有了，变成了在野的文人画家了。

到了明朝，又到了第二个收藏高潮，又是汉人统治了，又进入第二个书画收藏高潮，这个书画收藏高潮是以民间收藏家项元卞为首，还有文人詹景凤、祝枝山、文征明、董其昌等参与。北京故宫博物院的和台北故宫院的好的书画作品大都经他们之手。

到了清朝，至乾隆年间，就进入了第三个收藏高潮，这个收藏高潮民间前期是以民间扬州大盐商安岐、江春为首的收藏家，当时扬州是中国盐的集散地，而且原来盐是官营的，由于安岐是朝鲜人，后来进入满清八旗了。